Personas: Luis Colan – Dibuja lo que ves, no lo que sabes

Descubrimos a Luis Colan primero a través de sus bocetos. Mi colega se detuvo en uno en particular: un sendero sombreado en el bosque, una colina asomándose entre los árboles. La escena se sentía inmediata y viva, casi como si una brisa fresca hubiera salido de la página.

Y entonces lo notamos. “Espera… ¿Es eso un bolígrafo Scriveiner?” La silueta roja de un bolígrafo de bolsillo llamó nuestra atención. La imagen se quedó con nosotros durante días, y descubrir más del trabajo de Luis solo profundizó nuestra curiosidad.

Como fabricantes de instrumentos de escritura fina, nos encanta ver un Scriveiner en uso, parte de la rutina diaria de alguien, una herramienta confiable, un bolígrafo de elección.

Nos pusimos en contacto con Luis para hablar sobre su trayectoria, su proceso creativo y, por supuesto, los bolígrafos. Hoy, te invitamos a conocer a Luis Colan, artista de Nueva York, a través de esta entrevista honesta.

Scriveiner: Por favor, preséntate y descríbete como artista.

Luis: Mi nombre es Luis Colan. He estado desarrollando mi carrera artística aquí en Nueva York durante 21 años. Comencé como pintor y durante mucho tiempo resistí dibujar por completo.

Desde que me mudé a NYC en 2004, mantuve un cuaderno de bocetos para anotar ideas, ya sean escritas o visuales, para futuras pinturas. La mayor parte de mi tiempo de dibujo ocurría durante los viajes en tren. No fue hasta 2015 que el dibujo con bolígrafo y el boceto se convirtieron en una necesidad. Fue entonces cuando comencé una práctica de impresión monotipo, y siempre quise estar listo antes de cada sesión de impresión con bocetos en miniatura. Ese cuaderno y bolígrafo abrieron una nueva dirección para mí. No fue planeado; simplemente se convirtió en un hábito. Con el tiempo, los bocetos en miniatura se convirtieron en dibujos más desarrollados y detallados, y la gente se conectó con ellos en Instagram, y ese pequeño cambio en mi práctica se volvió central para mi producción artística hoy en día.

Scriveiner: ¿Recuerdas la primera vez que te consideraste a ti mismo como artista?

Luis: He estado dibujando desde que era niño, desde los cinco años. Mi madre me hizo un cuaderno de bocetos con papel de impresora usado, y pasaba horas llenándolo. Recuerdo darme cuenta temprano de que veía las cosas de manera diferente. Cuando la mayoría de los niños dibujaban coches como rectángulos con dos ruedas, yo dibujaba las curvas del parachoques envolviendo los neumáticos.

En primer grado, gané un concurso de dibujo. Aún no sabía que me convertiría en artista, pero sabía que había algo en mí que me hacía mirar el mundo de manera diferente.

Scriveiner: Más tarde, estudiaste en la Hartford Art School. ¿Cómo te moldeó esa experiencia?

Luis: Hartford fue un lugar muy significativo. Tiene una larga historia: fundada en 1877 por mujeres prominentes de Hartford que querían acceso al dibujo de figura cuando estaban excluidas en otros lugares. A lo largo de los años, la escuela se fusionó con la Universidad de Hartford, y tantos artistas importantes pasaron por allí que construyó un prestigio, convirtiéndola en una escuela de arte importante en el país. Se podía sentir eso al caminar por los pasillos.

Hay una discusión constante de que las escuelas de arte americanas no enseñan suficiente técnica. Recuerdo sentir esa frustración. Pero mirando atrás, veo lo afortunado que fui de tener profesores que se preocupaban por el dibujo y la pintura de una manera, como se podría decir, tradicional. Sus consejos aún resuenan cuando trabajo. Hartford me dio una base en la que todavía confío hoy.

Scriveiner: ¿Y cuál fue el consejo más significativo que recibiste como artista?

Luis: Uno de mis profesores, Fred Wessel, notó cuando pasé del realismo a la abstracción. En lugar de resistirse, me dijo: “Mientras trabajes con honestidad, eso se reflejará en la obra.” Eso se ha quedado conmigo.

Para mí, la honestidad es todo. No te quedes atrapado en la persona de ser un Artista. Lo que importa es la obra en sí. Si es honesta, la gente lo sentirá.

Scriveiner: Hablemos de herramientas. ¿Cómo se convirtió el dibujo con bolígrafo en tu medio?

Luis: Comenzó con los desplazamientos. Quería algo portátil, y elegí un bolígrafo casi por accidente. Al principio, me sentía incómodo. Durante mucho tiempo, mi experiencia fue con lápiz y carbón, pero el papel liso de mi cuaderno me obligó a adaptarme. El bolígrafo era permanente, así que tenía que comprometerme con cada trazo.

Con el tiempo, se volvió natural. Encontré una tienda con una cantidad infinita de bolígrafos de todo tipo, en frascos de vidrio, para que puedas probar y garabatear con cada uno que te guste. Más tarde, me sentí más cómodo con la gran cantidad de opciones disponibles: comencé comprando bolígrafos rollerball, luego plumas estilográficas.

Mucha gente piensa que las plumas estilográficas son intimidantes. Como si fueran objetos frágiles solo para coleccionistas. Pero he encontrado lo contrario. Son duraderas, prácticas y gratificantes sin fin.

Un buen bolígrafo, cuando lo compras para que sea una herramienta y no una pieza de colección, no debería llamar demasiado la atención. Debes gustarte su estética, pero además, debe sentirse equilibrado y ligero, para que te concentres solo en la línea que crea. Tu cuerpo debe responder a él.

Me gustó usar tu bolígrafo, el de bolsillo. Su diseño es simple, muy muy elegante, el cuerpo de aluminio es muy ligero. Su diseño me recuerda a los pinceles de acuarela de viaje, así que ya tiene un sentido de romanticismo. Pero lo más importante es el peso y el equilibrio. Todas las plumas estilográficas que he disfrutado usar a lo largo de los años fueron elegantes, ligeras y equilibradas, y el Scriveiner se siente sólido de una manera que hace que sea un placer dibujar con él.

Soy una criatura de hábitos: una vez que encuentro algo que me gusta, me quedo con ello. Durante años, ha sido un cuaderno de bocetos Moleskine y dos bolígrafos de punta fina (bolígrafo y rollerball). Así de simple.

Scriveiner: Para estudiantes y artistas aspirantes, ¿qué es lo más importante para desarrollar una práctica?

Luis: Práctica. Nada la reemplaza. Puedes tomar cientos de clases, pero dibujar es personal. Está, de nuevo, en cómo tu cuerpo reacciona a los materiales.

Hay un dicho que me encanta: “Dibuja lo que ves, no lo que sabes.” Sabemos que una mesa es un rectángulo y tiene cuatro patas, pero lo que realmente necesitas capturar es cómo se ve desde tu ángulo: su luz, forma y presencia. Eso es lo que hace que un dibujo sea personal y vivo.

Tuve un taller de dibujo en Central Park la semana pasada, y recuerdo decir esto a los estudiantes. Cuando te sientas frente a un árbol, no necesitas dibujar cada hoja. Necesitas encontrar su ritmo, su silueta, la energía de las ramas que se extienden hacia arriba. Simplifica, y el cerebro llena el resto. Ahí es cuando tu dibujo comienza a respirar.

Scriveiner: ¿Alguna vez has creado una obra que te haya enseñado algo nuevo sobre ti mismo?

Luis: Estoy constantemente buscando ese momento. A veces, solo en retrospectiva me doy cuenta a dónde me ha llevado una obra. Creé esto, y llevó a crear esto, y aquello, y ahora estoy aquí.

Pero en términos de ‘enseñarme algo sobre mí mismo’, no creo que haya llegado completamente a “la obra” todavía. Tal vez en este caso, la búsqueda en sí misma es todo el punto.

Scriveiner: Y finalmente, la pregunta más difícil de todas. ¿Cómo sabes cuándo una obra está terminada?

Luis: ¡La mayoría de nosotros no lo sabemos! Para mí, es cuando la superficie se siente completa, cuando todos los rincones están activados. Si sigo trabajando más allá de eso, corro el riesgo de dañar la obra.

A veces destruyo trabajos sin terminar o algo que me pide que vuelva a él. Es mejor triturarlo o cubrirlo completamente. Porque si sigues rehaciendo, el fantasma del original persiste, y nunca te liberas de él.

Creo que una obra está terminada cuando te permite respirar. Cuando se siente cómoda, cuando se siente correcta. Por supuesto, un año después, puedes mirar atrás y cuestionarlo todo. Pero en el momento, la respiración te dice que está terminada.

- - -

Luis, gracias por esta oportunidad, tu honestidad y dedicación a tu oficio. Fue un gran placer hablar contigo y aprender más sobre tu camino.

Si quieres descubrir más obras de Luis Colan, asegúrate de visitar su sitio web profesional y su página de Instagram.